Voyage en Malaisie : Melaka / Malacca

Ce qu'il y a de terrible avec les voyages c'est que plus on en fait, plus on y prend goût !

Cette année, sur les conseils avisés de plusieurs personnes, nous partons à la découverte de la Malaisie. Après un voyage sans histoire via Colombo au Sri Lanka, nous atterrissons à Kuala Lumpur. 

Le voyage n'est pas terminé car nous prenons directement le car de l'aéroport pour nous rendre à deux heures de là, à Melaka, terme prévu de notre première journée.  

Car grand tourisme, super confort !

De la gare routière, nous reprenons le bus pour nous rendre au centre-ville.

Notre "guesthouse" se situe à dix minutes à pieds. Confort spartiate mais juste ce qu'il faut pour dormir.

Le soir, nous visitons le marché nocturne. Dépaysement garanti.

Voici un plat typique vraiment très bon que l'on retrouvera tout au long de notre voyage : du riz sauté agrémenté de petits légumes, poulet et fruits de mer ainsi que d'épices (coriandre, safran, cannelle, gingembre, ...). Le même plat existe à base de pâtes.

L'histoire de Malacca, Melaka pour les malais, est un roman d'aventure. Cette ville crée vers 1400 a été contrôlée successivement par les portugais, les hollandais, les anglais, les aborigènes, les indiens, ... Durant des siècles, ils vont s'entre-tuer pour les épices jusqu'à ce que Singapour au sud et Penang au nord prennent la relève. Mallaca va ensuite tomber dans l'oubli et la misère, jusqu'à ce que le Docteur Mahathir qui a dirigé la Malaisie de 1981 à 2003 et a fortement développé le pays, en fasse "La" ville touristique par excellence.

Le lendemain matin, avant la visite de la ville, nous nous arrêtons pour déguster un "roti canaï" qui est une espèce de crêpe feuilletée traditionnelle malaisienne dans laquelle on peut rajouter du fromage, du miel, ...

La balade commence ensuite avec la visite de la "place rouge" construite en briques venues de Hollande.

Nous grimpons ensuite sur la colline qui domine Malacca où se trouve l'église St Paul construite par les portugais.

Enfin nous nous arrêtons au palais du Sultan construit sur pilotis selon un modèle du XVème siècle et qui présente la vie à cette époque.

Avant de reprendre la route pour Kuala Lumpur, nous consacrons l'après-midi à la visite des temples près du quartier chinois.

Zubarah et le tour du Qatar féminin

Cela faisait déjà un bon moment que l'on avait envie de visiter le fort de Zubarah qui se situe au nord -ouest du pays. Ce fort a été construit en 1938 par le sheikh Abdullah bin Jassim Al Thani, ancêtre de l'émir actuel, avant la date d'indépendance et de création de l'état du Qatar qui date de 1971. Il a depuis peu été restauré et transformé en musée archéologique.

Arrivés au fort, nous avons eu la bonne surprise de tomber par hasard sur le départ d'une étape du tour du Qatar de cyclisme féminin avec même la présence de quelques coureuses de l'équipe de France. 

Avant le départ de la course, il y avait un buffet pour 150 personnes ... ça tombait bien car entre les organisateurs et les spectateurs on n'était pas plus d'une centaine. On s'est donc invité, royal !

Attention départ !

Un ou deux kilomètres après le fort se trouve le plus important site archéologique du Qatar. Cette ancienne ville a été créée par des marchands venus du Koweit vers le milieu du XVIII ème siècle. Elle a connu son âge d'or à la fin du XVIIIème siècle et comptait entre 6000 et 9000 habitants vivants du commerce des perles et de la pêche. Elle a ensuite été abandonnée vers 1810 suite aux attaques venues d'Arabie. Une couche de sable du désert a protégé les vestiges des palais, mosquées, souks, maisons à patios, du port et de ses murs de défense, d'un canal, des murs de protection et du cimetière. Seule une toute petite partie du site a été fouillée, le reste se devine dessous les bosses de sable présentes un peu partout sur près de 4 km².

Les coquillages omniprésents dans le sable montrent que la mer recouvrait ces zones il y a quelques milliers d'années ou plus.

Détente à la piscine